순대 한 접시에서 꿈꾸는 통일, 금강산 아바이 순대 홍원일 대표 (1)

요즘 남한에서는 음식문화가 갈수록 발전하고 있습니다. 예를 들면, 남녀노소를 불문하고 인터넷을 통해 “맛집” -- “맛있는 집” 을 서로 공유하고 SNS 등에 사진을 올리는 문화가 있습니다. 그러다보니 식당운영은 보통 어려운 일이 아니죠. 이 경쟁률에도 불구하고 홍원일 사장님의 가게에는 계속 순대 배달 주문하는 전화가 오고, 손님들이 직접 수소문해서 찾아온다고 하셨습니다. 

홍원일 사장님

부엌

한국에서는 평양냉면이 요즘 “핫”, 그러니까 아주 인기가 있다고 할 수 있죠. 서울에 있는 “우래옥” 이라는 식당은 주말이면 한 두 시간 동안 줄을 서야만 먹을 수 있는 평양냉면 집입니다. 홍원일 사장님은 이 사실을 알고 뭔가 다른 도전을 하고 싶었다고 합니다. 평양냉면 말고 남한사람들에게 소개할 수 있는 순수 이북음식이 뭐가 있을까? 

사실, 찹쌀 아바이 순대 식당을 운영하시기 전에 사장님은 보신탕 집을 하셨어요. 그 당시에도 좀 위험한 장사였죠. 왜냐면 특히 서방 국가들이 개고기에 대한 혐오감을 가지고 있는 사람들이 많았고 남한에서도 동물 보호 운동가들이 더욱 활발히 활동하기 시작하는 시기였기 때문입니다. 60대 이상의 장년층 손님들만 드문드문 오셨기 때문에, 할 수 없이 식당 문을 닫았습니다.